在“北極星黎明”任務(wù)過程中，載人“龍”飛船會穿過范艾倫輻射帶，那里充斥著被地球磁場俘獲的高能粒子，它們對于飛船抗輻射性能提出嚴(yán)峻考驗(yàn)。8月22日，SpaceX及特斯拉的首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克在社交媒體平臺X上表示，“這將是商業(yè)公司首次進(jìn)行太空行走，也是半個(gè)多世紀(jì)以來人類距離地球最遠(yuǎn)的太空行走！”。他將此次任務(wù)描述為“星際時(shí)代的早期開拓者”，如果該項(xiàng)目進(jìn)展順利，未來依托相關(guān)技術(shù)將把數(shù)百人送到地球軌道、月球，甚至是火星。

949494图库资料當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年8月27日報(bào)道，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）表示，由于發(fā)射裝置地面部分發(fā)生氦氣泄漏，執(zhí)行“北極星黎明”（Polaris Dawn）任務(wù)的“龍”飛船被推遲。SpaceX在社交媒體X上發(fā)布消息稱：“團(tuán)隊(duì)正在仔細(xì)研究氦泄漏……下一次發(fā)射可能不早于8月28日（星期三）。”

由SpaceX的載人“龍”飛船搭載4名宇航員進(jìn)行代號“北極星黎明”的太空旅行，他們將在5天時(shí)間里在距離地球約1400公里的軌道完成一系列測試。作為對比，國際空間站日常運(yùn)行的軌道高度在400公里左右。 這將是美國“阿波羅”載人登月計(jì)劃結(jié)束以來，人類距離地球最遠(yuǎn)的一次任務(wù)，也將是人類首次商業(yè)太空行走。按計(jì)劃，此次任務(wù)中，機(jī)組成員將穿著SpaceX開發(fā)的艙外航天服進(jìn)行太空行走。任務(wù)還包括開展36項(xiàng)研究實(shí)驗(yàn)，這些實(shí)驗(yàn)旨在提高人類在地球及長期太空飛行中的健康水平。同時(shí)，任務(wù)還將測試“星鏈”項(xiàng)目的激光通信技術(shù)。

8月27日，馬斯克旗下太空探索公司SpaceX披露，計(jì)劃在美國佛羅里達(dá)州的NASA肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺，使用獵鷹9號運(yùn)載火箭執(zhí)行代號為“北極星黎明”的任務(wù)，發(fā)射時(shí)間預(yù)定為美東時(shí)間03:38。若首次嘗試未能成功，SpaceX將有兩次額外的發(fā)射機(jī)會，分別安排在05:23和07:09。此外，若任務(wù)需要推遲，8月28日還安排了三次備用發(fā)射機(jī)會。

據(jù)悉，此次任務(wù)中，項(xiàng)目的發(fā)起人、美國億萬富翁賈里德·艾薩克曼將擔(dān)任指揮官，他于2021年乘坐“龍”飛船首次進(jìn)入太空。艾薩克曼已經(jīng)與SpaceX簽署了三次太空飛行合同，“北極星黎明”是其中的第一次。除了擔(dān)任指揮官的艾薩克曼本人外，該任務(wù)還包括美國空軍退役飛行員斯科特·波蒂特，他曾經(jīng)是“靈感4號”的地面指揮之一。另外兩人是SpaceX太空運(yùn)營總工程師安娜·梅農(nóng)和前美國國家航空航天局醫(yī)學(xué)生物飛行主任、現(xiàn)任SpaceX宇航員培訓(xùn)計(jì)劃負(fù)責(zé)人莎拉·吉利斯，前者擔(dān)任醫(yī)療官，后者負(fù)責(zé)監(jiān)督宇航員培訓(xùn)計(jì)劃。